HoE:R – Des Wurms Zug #03 – Der Fremde in der Nacht

Und schon rast der nächste Spielbericht über den alten Highway. Es geht heftig zu im verstrahlten Westen – und die Gruppe hat noch nicht einmal Junkyard erreicht. Aber zumindest waren diesmal alle aktiven Spieler der Kampagne anwesend.

Der letzte im Bunde ist Hank Schnetzler, ein Straßenkrieger. Vor dem großen Knall war er bei der Highway Patrol, danach brauste er in seinem Wagen durch das Chaos. Hank hat alle Brücken hinter sich abgebrochen, aber die Schatten der Vergangenheit holen in ständig ein und ihm erscheinen manchmal die Menschen, die er tot auf den verstrahlten Straßen des Westens zurücklassen musste. Allerdings kann nur er sie sehen. Hanks größter Albtraum ist es, kein Fahrzeug mehr unter dem Hintern zu haben und ein ganz normaler Fußgänger zu sein.

Aus dem TANZ DER KRÄHEN
Die Jäger schießen ihre schwarzen Pfeile.
Die Krähen tanzen in der schweren Luft.
Dunkelheit fließt träge durch jede einzelne Ader.

Jetzt musste Hank nur noch in die Runde eingeführt werden. Und so stieß er Nachts auf das Lager der Gruppe, die noch gesättigt vom gefüllten Brain Buzzard war. Nach all der Zeit des Hungerns ein wahres Festmahl. Hank näherte sich mit seinem Wagen vorsichtig dem Lager, während Mick (der die Wache hatte) alle weckte. Hank kam näher und Mick beschloss, als Warnschuss einen der Scheinwerfer auszuschießen. Da Hank am Lenkrad ein wahres Ass ist, setzte er im letzten Augenblick zurück und gab anschließend Gas, um in die Nacht davonzubrausen. So kann es gehen …

Am nächsten Morgen machte sich die Gruppe dann wieder auf den Weg nach Norden, um in einigen Tagen Junkyard zu erreichen. Nun, mit einem Wagen wären sie wohl schneller unterwegs. So dauerte es etwas, bis sie einige weitere Autowracks entdeckten. Diese Fahrzeuge waren allerdings nicht kannibalisiert, sondern waren von ihren Besitzern zurückgelassen worden und schon lange ausgeschlachtet. Zufälligerweise befand sich Hank noch in der Gegend, weil er sich nach Ersatzteilen umgesehen und ausgeruht hatte.

Aus sicherer Entfernung beobachtete er die Ankömmlinge, die über eine Anhöhe kamen. Diese stoppten wiederum. Annika und Lucy nahmen den Fremden mit dem Fernglas unter die Lupe. Gerade noch rechtzeitig bemerkten alle, dass einge Staubwolken heranbrausten. Hank schwang sich in den Fahrersitz und gab gas, während alle anderen hinter den Wracks Deckung suchten. Denn beim verdammten Atom, es waren die restlichen Night Runner. Allerdings hatten sie es nicht auf die Fußgänger abgesehen, sondern auf Hank und seinen Jeep.

Hank wollte eigentlich sein Heil in der Flucht suchen, doch plötzlich saß ein kleines Mädchen neben ihm, von Verletzungen verunstaltet. Vor ein paar Jahren hatte er es zum Sterben zurückgelassen und die Schuld lastete auf ihm. Er hatte Kinder bei der Gruppe gesehen, also beschloss er die Kinder diesmal zu retten. Hank wendete den Wagen und raste ein paar Meter vor der Gruppe quer über die Straße. Dabei klinkte er Minen aus und legte einen Minenstreifen hinter sich aus. Der war allerdings leicht lückenhaft.

Einer der Night Runner drehte ab, um Hank vor sich her zu treiben. Die beiden anderen rasten zwischen den Wracks hindurch, um dem Jeep den Weg abzuschneiden. Glücklicherweise fuhren sie durch die Lücken im Minenstreifen, allerdings waren die Night Runner überrascht, dass sich hier einigen Leute versteckt hielten.

So war der erste Night Runner kaum mehr als ein Opfer. Lucy sprang vor und kratzte mit ihrem Schwert die Karre an, Annikas Schuss ließ den Gegner dann komplett die Kontrolle verlieren. Er überschlug sich viermal in gerade Linie und blieb dann zerschrottet liegen.

Der zweite Night Runner bekam von Charles eine Kugel verpasst, konnte aber erst einmal zwischen den Wracks durchbrausen, eine Wende hinlegen und dann (unter schwerem Beschuss) einmal zurückfeuern. Das ging allerdings schief und schon wurde der Wagen von den Überlebenden zersiebt. Tja, diesmal sah die Sache ganz anders aus. Allerdings, in zwei Kilometern Entfernung lieferte sich Hank ein tödliches Duell. Und solange der Straßenkrieger nicht zur Gruppe raste, würde ihm niemand helfen können.

Hank versucht mit allen Tricks den Night Runner zu erledigen. Er pumpte Rauchwolken hinter sich in die Luft, bremste den Gegner aus und schoss durch ein Loch in der Windschutzscheibe auf die untote Karre. Aber der Night Runner konterte stets und feuerte zurück. Schlussendlich rammte dieser aus kurzer Distanz Hanks Jeep, der bereits einen Schaden aufwies. Die Wagen standen nun Front an Front. Hank schoss nun auf den Fahrer und erkannte, dass es sich um eine untote Kreatur handelte.

Die war angeschlagen und konnte kaum klar denken. So verhinderte Hank, dass er unter Beschuss genommen werden konnte. Zu seinem Entsetzen begann der Night Runner vom Jeep zu zehren und die eigenen Schrammen und Beulen auszubesser. Hank gab noch einen Schuss ab. Dann stieg er einfach aus und beim Night Runner ein. Der untote Fahrer war ziemlich verdutzt. Es kam nun zum Kampf in der schwarzmagischen Karre. Hank nahm sein Messer und stach mehrmals auf den Kopf des Untoten ein. Der wehrte sich zuerst heftig und versuchte zurückzuschlagen, aber nach einigen Augenblicken sackte er in seinem Sitz zusammen. Blut, Öl und Schmiermittel spritzten Hank entgegen. Der Night Runner war ausgeschaltet.

Na, das nenne ich mal eine Gruppenzusammenführung: Erst sieht sie gescheitert aus, dann so eine actionreiche Variante mit ziemlich coolem Finalkampf!

Hank fuhr nun zu den Füßgängern zurück. Mick hielt die Waffe still und es wurden ein paar knappe Höflichkeiten ausgetauscht. Der Jeep hatte ordentlich was abbekommen. Ihn zu reparieren würde ein paar Tage dauern und Material brauchen.

Die Night Runner wurden endgültig erledigt, bevor sie sich regenerieren konnten. Zusäzlich konnten noch einige hundert Patronen geborgen werden. Und einer der Night Runner war unbeschädigt.

Annika stöpselte sich in den Wagen ein, während Spirf Wache hielt. Sollte der Cyborg durchdrehen, würde er ihn stoppen müssen. Aber Annika behielt die Kontrolle und bekam Zugriff auf die Systeme. Die Karre lag zwar im Sterben, würde aber noch einige Tage durchhalten.

Zumindest die aktiven Night Runner waren vorerst erledigt und für einige Zeit die Gegend wieder sicher. Aber da war noch das Ersatzteillager, sozusagen das Nest der Night Runner. Von dort könnten immer wieder neue Fahrzeuge herkommen, um das Ödland zu durchstreifen. Zeit, um Entscheidungen zu treffen …